El canciller Pablo Quirno aterrizó esta mañana en Washington, en su debut en esta ciudad a cargo de las relaciones exteriores argentinas, para presentarse ante las autoridades de EE.UU. en su nuevo rol y definir las últimas puntadas para un anuncio del acuerdo comercial bilateral.
Apenas tocó tierra esta mañana, Quirno publicó una foto de la capital estadounidense desde el aire: “Buen día Washington!”, escribió, con banderas argentinas. El resto de la delegación –algunos funcionarios estaban ya en la ciudad– está compuesto por el secretario de Coordinación de Producción Pablo Lavigne; el embajador Luis Kreckler y la subsecretaria de Comercio Exterior de Economía, Carolina Cuenca.
Son los funcionarios que, junto con los profesionales de la embajada argentina encabezada por Alec Oxenford, vienen negociando desde hace mes. el acuerdo comercial con Estados Unidos. Ahora Quirno reemplazó a Gerardo Werthein, que lideraba las gestiones.
Como funcionario económico de la gestión de Mauricio Macri y como Secretario de Finanzas de Javier Milei, Quirno ya ha transitado los despachos de esta ciudad, sobre todo los vinculados a su tarea económica. Pero siempre en un segundo plano. Ahora deberá presentarse en su nueva tarea como canciller.
No se ha divulgado una agenda oficial de la visita. Pero es de rigor en Washington que los flamantes ministros se presenten en el Departamento de Estado y en este caso concreto también se estima que visitará a las autoridades comerciales de Estados Unidos.
El secretario de Estado, Marco Rubio, está en Canadá, en una reunión de ministros del G7, por lo que Quirno se encontraría con otro funcionario, posiblemente con el subsecretario Christopher Landau, con quien ya habló por teléfono y estuvo en la asunción del presidente Rodrigo Paz en Bolivia el sábado pasado. Es posible también que visite autoridades de organismos internacionales.
Pero la atención está puesta en el acuerdo comercial bilateral, que viene negociándose hace meses y que todavía no ha sido anunciado, a pesar de que varias veces el gobierno ha dicho que era inminente. Si bien no hay confirmación oficial, Quirno se encontraría con el Representante de la Oficina de Comercio (USTR) Jamieson Greer y el secretario de Comercio Howard Lutnick, los funcionarios del gobierno de Donald Trump que están a cargo del tema.
Si bien se negocia en estricta confidencialidad, se trataría de un pacto arancelario recíproco con posiciones preferenciales para alrededor de 100 ítems estratégicos. Esos artículos quedarían exentos de las barreras de entrada tanto en Argentina como en Estados Unidos. También podría aumentar la cuota de ingreso de carne argentina, entre otros puntos.
El embajador Oxenford, dijo días atrás que el pacto comercial está “prácticamente terminado. Ahora depende de encontrar el momento adecuado de las partes para ponerle el moño y comunicarlo”.
Las declaraciones, justo el día en que se anunció el viaje de Quirno a Washington, generaron enorme expectativa sobre la firma final del acuerdo estos días. Al flamante canciller le gustaría volverse de EE.UU. con un anuncio de este tipo. Sin embargo, el panorama es más complejo.
Fuentes al tanto de las negociaciones dijeron a Clarín que, si bien es verdad que todo está prácticamente cerrado, la demora del anuncio se debe más bien a elegir el momento adecuado para hacerlo. Y que los reparos vienen sobre todo desde el gobierno de Trump.
La relación entre Trump y Milei es excelente y, más allá de las palabras, lo ha demostrado con el paquete de ayuda del Tesoro a la Argentina, que dio un enorme apoyo al Gobierno para ganar las elecciones. Pero el respaldo al país le ha costado a Trump un dolor de cabeza interno impensado.
En el medio del shutdown, que mantiene a la administración pública de EE.UU. paralizada desde hace 43 días, con cientos de miles de empleados sin recibir sueldo y personas vulnerable sin asistencia alimentaria, hubo quejas públicas de diversos sectores por la ayuda a la Argentina.
¿Los estadounidenses están sufriendo y el Gobierno destina US$20.000 a la Argentina?, es el reclamo de legisladores y también de ganaderos que protestan por el posible ingreso de más carne argentina. Trump y el Secretario del Tesoro Scott Bessent tuvieron que salir a aclarar varias veces que Argentina es un aliado “estratégico” para frenar el avance de China en la región y que no era un “rescate” sino una inversión que finalmente dio ganancias a EE.UU.
El shutdown está en vías de cerrarse en estas horas con una votación en el Congreso. Y es posible que esta nueva situación acelere un anuncio, quizás sin demasiados detalles.
Antes de partir, Quirno fue cauteloso. “No nos gusta anticipar cosas hasta que no esté la tinta seca”. Y completó: “Quedan cuestiones técnicas a terminar, y el anuncio llegará cuando llegue. Pero nosotros somos optimistas de que va a ser pronto”.
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