Los conductores que cambian de auto pueden sorprenderse al ver una “L” en la palanca de cambios. Pero, ¿qué función cumple realmente y cuándo se debe usar en la conducción diaria?
Esa “L” no es simplemente otra posición de marcha: tiene un propósito específico y puede marcar la diferencia en situaciones particulares al volante. Entenderla puede evitar errores.
Aunque muchos ignoran la “L”, saber cuándo activarla aporta mayor control en pendientes, bajadas o maniobras. No se trata de “la marcha lenta” sino de un modo distinto.
Conocer la función de la “L” permite aprovecharla correctamente para mejorar la seguridad y el rendimiento del vehículo. A continuación, todo lo que necesitas saber al respecto.
En muchos vehículos automáticos, además de las posiciones convencionales como P (parking), R (marcha atrás), N (punto muerto) y D (drive o conducción normal), aparece una L.
Esa “L” proviene del término en inglés Low (baja) y su función principal es hacer que la transmisión automática mantenga una marcha más baja -o evitar que suba de marcha- para ofrecer mayor fuerza de arrastre y freno motor.
Usarla en conducción normal de ciudad o carretera plana no es lo ideal, porque:
En los vehículos automáticos, la caja de cambios decide cuándo subir o bajar marchas basándose en la velocidad, la carga y la inclinación del vehículo. Al seleccionar “L”, estás indicando manualmente que la transmisión debe quedarse en una marcha baja o evitar cambiar a una relación más alta.
En algunos modelos, la “L” equivale a la marcha 1 o 2, o bien a un modo “Low Gear” explícito que limita el comportamiento del cambio automático.
Este modo favorece un mayor freno motor y una mejor tracción al mantener el régimen del motor más alto, lo que en ciertos contextos es ventajoso.
En modo D (Drive), el sistema selecciona la marcha óptima según velocidad, aceleración, pendiente, etc.
En modo S (Sport, si está presente) o M (Manual) se puede escoger marchas más largas o cortas según preferencias.
En modo L, se prioriza la marcha baja y se fuerza un comportamiento más «agresivo» en cuanto a cambio, principalmente útil en condiciones exigentes.
La mayoría de los conductores no conocen bien todas las posiciones de su palanca de cambios automática o bien pasan gran parte del tiempo en condiciones corrientes donde el modo “D” es completamente suficiente. Además, algunos fabricantes no explican en detalle la “L” en sus manuales o las ventas se centran en la conducción convencional. Por eso, esta función puede parecer “extra” o poco usada.
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